CientÃficos de Japón inauguran en Chile el observatorio más alto del mundo
El Observatorio Atacama de la Universidad de Tokio, ubicado en la cima del cerro Chajnantor en Chile, se inaugura como el observatorio más alto del mundo.
Este proyecto es el resultado de años de colaboración entre Chile y Japón. El observatorio, que se encuentra a una altitud de 5.640 metros, está diseñado para explorar el universo y responder a preguntas fundamentales sobre la formación de planetas, la evolución de las galaxias y el origen del universo.
El profesor emérito Yuzuru Yoshii, quien ha liderado el proyecto desde 1998, destaca la importancia de la altitud excepcionalmente alta del observatorio para lograr una visión clara del cielo. La baja humedad en esa altitud permite una visión infrarroja sin interferencias. La construcción del observatorio en la cima del cerro Chajnantor fue un desafío tanto técnico como político, pero gracias a la colaboración de diversas partes interesadas, la visión de investigación de Yoshii pronto se hará realidad.
El Observatorio Atacama es vecino del radiotelescopio ALMA y comparte los desafíos de trabajar en una altitud extrema, incluido el riesgo del mal de altura. Sin embargo, las ventajas de la ubicación, como la menor humedad y la gran cantidad de días despejados, compensan estos inconvenientes y ofrecen nuevas capacidades para la astronomía mundial.
El telescopio infrarrojo de 6,5 metros de diámetro del observatorio permitirá realizar observaciones en el espectro infrarrojo medio y abordar los temas más recientes de la astronomía, como la energía oscura y la formación de galaxias y sistemas planetarios. El proyecto es llevado a cabo por el Centro de Educación e Investigación en Astronomía de la Universidad de Tokio, con el apoyo de numerosas universidades y el Observatorio Astronómico Nacional de Japón.
En la ceremonia de inauguración, la ministra de Ciencia de Chile, Aisén Etcheverry, destacó la importancia de la colaboración internacional en proyectos científicos y la capacidad de los observatorios para conectarnos con los misterios del universo y plantear preguntas fundamentales sobre nuestro origen.
Si bien la construcción del observatorio finalizó este año, se espera que comience sus observaciones científicas en 2025, cuando vea "su primera luz". El ministro de Educación, Cultura, Deporte, Ciencia y Tecnología de Japón, Soichiro Imaeda, enfatizó que los astrónomos chilenos también tendrán acceso al tiempo de observación y expresó su esperanza de que el observatorio contribuya al desarrollo de la astronomía a nivel mundial.
Redacción
